鮮血が飛び散る部屋の中で、血溜りに鼻を押しひしゃげて突っ伏す寝巻姿の女。
そして隣の部屋には、額をざくろのように割られ、凄まじい形相をした老婆が死んでいた！
駆けつけた等々力警部と金田一耕助はただちに聞き込みを開始。
だが、使用された凶器の意外な捨て場所、さらに70年前、世間を恐怖のどん底に陥れた毒殺事件とのからみが、事件をますます複雑にしていった。
謎の因縁話に秘められた斬新なトリック、横溝正史の傑作長編推理。
ほかに「女の決闘」を収録。
（カバーより引用）